Die Unternehmensgruppe vertreibt auch neuere Hopfensorten, darunter Hallertau Blanc, Hüll Melon und Mandarina Bavaria und veröffentlicht regelmäßig Forschungsstudien über die Entwicklung des Anbaus. Über Barth-Haas Bejing werden die Sorten Marco Polo und Tsingtao Flower vertrieben, in Japan der Hopfen Sorachi Ace. Letzterer soll ein Aroma nach Kinderpunsch, Räucherstäbchen, Litschi und Zitronengras aufweisen. Zusätzlich gibt es noch verschiedene Hopfenkompositionen, also eine Mischung mehrerer Sorten. Diese Auflistung ist allerdings nur ein sehr geringer Auszug aus dem unendlich scheinenden Hopfensortiment von Barth-Haas. Eine detaillierte Auflistung des gesamten Sortimentes der Firma wurde in drei Bänden als „Großes Hopfenaromabuch“ veröffentlicht.
Das Unternehmen Barth-Haas Group holt wirklich alles aus Hopfen heraus. Neben dem Vertrieb von Roh-Hopfen verkauft die Firma ebenso Pellets, Extrakte und Lösungen, die mit Hilfe aufwendiger Verfahren im firmeneigenen Labor gewonnen werden. Außerdem entwickelt die Barth-Haas Group Verfahren und Zusätze, die den Brauprozess kontrollierbar machen und zum Beispiel die Hopfensäure reduzieren, die Bitterkeit steuern oder die Lichtstabilität verbessern.
Seit 1998 untersucht die Barth-Haas Group in einer eigenen Pilotbrauerei die Wirkung der einzelnen Hopfensorten auf den Bierbrauvorgang sowie die richtigen Beigaben der firmeneigenen Extrakte. Zusätzlich wird in dieser Forschungseinrichtung in Zusammenarbeit mit Brauereien und Zulieferern an technischen Neuerungen gearbeitet. Dazu zählt die Produktentwicklung im gesamten Getränkebereich. Im modern ausgestatten Labor werden die gängigsten Bieranalysen wie die Messung des Alkoholgehalts, der Stammwürze, des pH-Werts, des CO2-Gehalts sowie die Schaummessung durchgeführt. Hopfen-, Bitterstoff- und Polyphenolanalysen werden in den Labors der Hopfenverarbeitung gemacht.
Verarbeitung zu Hopfenpellets (Quelle: Kreklau/Barth)
Wettbewerbe und die Hops Academy
Seit dem Jahr 2009 wird die Weltmeisterschaft der Biersommeliers ausgetragen. Im Jahr 2015 fand sie im brasilianischen Sao Paulo statt, wo 53 Teilnehmer aus neun Nationen um den Titel des „Weltmeisters der Sommeliers für Bier 2015/2016“ rangen. Diesen Wettbewerb konnte der Italiener Riva Simonmattia für sich entscheiden. Frank Lucas aus Stralsund ergatterte Platz 2 und Irina Zimmermann aus Esslingen konnte sich auf Platz 3 platzieren, was beweist, dass sich sehr wohl auch Frauen für das würzige Gebräu interessieren. Die jeweiligen Gewinner sind gerne gesehen Jury-Mitglieder bei anderen Wettbewerben, wie dem amerikanischen World Beer Cup (WBC) und dem European Beer Star (EBS).
Die Barth-Haas Group unterstützt diese WM aktiv als einer der Hauptsponsoren mit finanziellen Mitteln und Sachpreisen. Im Zuge dieser Wettbewerbe entstand die Idee einer eigenen Hops Academy, also eines professionellen Bildungsprogrammes für Bier-Sommeliers. Daraus wurde die zweijährige Ausbildung mit dem Abschluss zum „Certified Member of The Institute of Masters of Beer“ entwickelt, die vom Institute of Masters of Beer (IMB) anerkannt wird. Neben den einzelnen Modulen der Lehrgänge, die zum Diplom-Biersommelier führen, gibt es auch noch die Möglichkeit, an ein- bis zweitägigen Seminaren rund um das Thema Hopfen teilzunehmen. Die angehenden Bierexperten erlernen die Feinheiten der Biervielfalt, Bierqualität und Biergeschmack zu unterscheiden.
Um den Anreiz für Interessierte zu erhöhen, die sich gerne mit anwendungsbezogener und innovativer Hopfenforschung auseinandersetzen, wurde ein spezielles Stipendium über 2000 Euro ins Leben gerufen. Die Barth-Haas Group ist immer offen für innovative Ideen und unterstützt auch förderungswürdiger Diplomarbeiten, die schwerpunktmäßig die Relevanz von Hopfen und Hopfenprodukten vor allem für Anwendungen in der Brauindustrie behandeln und bis zu drei Stipendien für in Frage kommende Veröffentlichungen.
Wer nicht so viel Zeit für ein Studium hat, kann sich Online den Hop Newsletter abonnieren, der den Bierliebhaber über Neuerungen auf dem Gebiet der Hopfenzucht am Laufenden hält. Genaue Aufzeichnungen über die Anwendung neuer Sorten, Probleme mit Schädlingen und Veränderungen in der Zusammensetzung werden im Hop Newsletter genau unter die Lupe genommen. Regelmäßig informiert die Barth-Haas Group auch über Veröffentlichungen ihrer Mitglieder, die sich zum Beispiel mit technischen Neuerungen beschäftigen.
Auf Wunsch kann man die Dienste eines professionellen Hopfenverkosters der Unternehmensgruppe Barth-Haas in der eigenen Brauerei in Anspruch nehmen. Diese geschulten Bier-Experten beurteilen das Endprodukt Bier und geben Verbesserungsvorschläge. Die Barth-Haas Group ist ein gutes Beispiel dafür, wie sich einer einfachen Wald- und Wiesenpflanze ein vielseitiges Produkt entwickelt hat, das noch immer veränderungsfähig ist.